"Wat had ik dan moeten doen? Naar het net moeten gaan en maar blijven wachten?", zei Azarenka na afloop. "Ze wil gewoon geen handen schudden met Russische en Belarussische mensen. En ik respecteer haar besluit."
Azarenka vindt het prima dat Svitolina sinds de oorlog in Oekraïne geen handen schudt met tennissters uit Rusland en Belarus. "Maar het is jammer als mensen alleen maar focussen op het al dan niet schudden van handen. Ik vond dat ik juist respect toonde door haar beslissing te respecteren."
Svitolina denkt dat het publiek niet goed begreep waarom de twee speelsters elkaar na afloop niet troffen. "Iedere speler die verliest en geen hand geeft, wordt uitgejouwd. Misschien was het onduidelijk voor de toeschouwers", zei de pupil van coach Raemon Sluiter.
"Ik denk dat de tennisbonden met een statement moeten komen dat Oekraïense spelers geen handen meer gaan schudden met Russische of Belarussische spelers. Ik ben zelf altijd duidelijk geweest. Zolang er nog Russische troepen in Oekraïne zijn, ga ik geen handen schudden."
In het beladen duel versloeg Svitolina haar opponent in drie sets: 2-6, 6-4 en 7-6 (9). De 28-jarige speelster, die onlangs terugkeerde na haar zwangerschap, noemde de zege het op één na gelukkigste moment uit haar leven. "Na de geboorte van mijn dochter."
"Toen ik op achterstand stond, moedigde iedereen op de tribunes mij aan. Ik moest er bijna van huilen", zei de halvefinaliste van 2019, die ook dacht aan de mensen in Oekraïne. "Ik weet dat ook zij, ondanks hun moeilijke situatie, met mij meeleven. Dat helpt mij enorm. Door mijn zege kunnen we toch samen een moment van geluk beleven."
Svitolina speelt dinsdag in de kwartfinales tegen Iga Swiatek, de nummer één van de wereld. De Poolse won in de vierde ronde met veel moeite van de Zwitserse Belinda Bencic en overleefde zelfs twee matchpoints.
Maandag staat op Wimbledon onder meer het restant van de partij tussen Novak Djokovic en Hubert Hurkacz op het programma. De 36-jarige Serviër won zondag vlak voor het ingaan van de avondklok ook de tweede set via een tiebreak: 7-6 (6) en 7-6 (6).
Source: Nu.nl sport