"We zijn twee oude gasten die het tegen de jonkies opnemen", zei de 36-jarige Djokovic na afloop over zijn twee jaar oudere opponent. De twee hebben vaak tegen elkaar gespeeld, onder meer in de finales van Roland Garros (2015) en de US Open (2016). Beide keren won Wawrinka.
"We hebben in het verleden geweldige tennisduels met elkaar uitgevochten op het allerhoogste podium. Hij is een geweldige speler en een sympathieke gast", zei Djokovic, die om 22.45 uur lokale tijd in een tiebreak afrekende met Wawrinka: 6-3, 6-1 en 7-6 (5).
De laatste nederlaag van Djokovic op de hoofdbaan van Wimbledon was op 7 juli 2013. Toen verloor hij de finale van Andy Murray, die vrijdag in een vijfsetter werd uitgeschakeld door Stéfanos Tsitsipás.
Even leek het erop dat Wawrinka in de derde set de spanning terug zou brengen tegen Djokovic. Hij leidde in de tiebreak met 3-5, maar daarna maakte de 23-voudig Grand Slam-winnaar vier punten op rij.
"Hij was maar twee punten verwijderd van een verlenging van de partij. We wisten dat één van ons in drie sets moest winnen om de wedstrijd op vrijdag af te kunnen maken. Hij krikte zijn niveau op, terwijl ik minder ging spelen. Maar ik weet van mezelf dat ik kan versnellen en een stapje extra kan zetten wanneer het moet."
Djokovic speelt in de volgende ronde tegen de Pool Hubert Hurkacz, die twee jaar geleden Roger Federer nog uitschakelde in de kwartfinales op Wimbledon. "Dat wordt de zwaarste partij tot nu toe", zei Djokovic. "Hij speelt heel sterk op gras. Hij heeft net als ik nog geen setverlies geleden. Het wordt een geweldig gevecht."
Source: Nu.nl sport