Vanaf de ruimtebasis Kennedy Space Center bij Cape Canaveral in de Amerikaanse staat Florida is de Europese ruimtetelescoop succesvol opgestegen, aan boord van een Falcon 9-raket van het ruimtebedrijf SpaceX.
De telescoop moet op 1,5 miljoen kilometer afstand van de aarde gaan speuren naar mysterieuze donkere materie en donkere energie. Naar schatting bestaat het universum voor 68 procent uit donkere energie en voor 27 procent uit donkere materie. Tot nu toe hebben we slechts 5 procent van het heelal kunnen waarnemen, ofwel de 'normale' materie.
De reis van de telescoop zal een maand duren. Daarna duurt het nog eens twee maanden om alle instrumenten af te stellen. De verwachting is dat de telescoop daarna zes tot elf jaar operationeel zal blijven.
De stuwraket van de Falcon 9 is inmiddels teruggekeerd naar de aarde en geland op een platform in de Atlantische Oceaan.
Oorspronkelijk zou een Russische Sojoezraket de Europese telescoop naar zijn bestemming brengen, maar dat plan werd geannuleerd door de oorlog in Oekraïne en de sancties tegen Rusland. Als alternatief werd gekozen voor SpaceX, het ruimtevaartbedrijf van miljardair en Tesla-baas Elon Musk.
Source: Nu.nl Tech