Verdediger Michael Boxall reageerde zo'n vijf minuten voor rust samen met een aantal ploeggenoten furieus toen de Qatarese aanvaller Yusuf Abdurisag iets vermeend racistisch naar hem riep. Het leidde tot een opstootje en later dus tot een gestaakte wedstrijd.
Het incident werd tijdens de rust aangekaart bij de Oostenrijkse scheidsrechter Manuel Schüttengruber, maar die besloot niet in te grijpen. De Nieuw-Zeelanders besloten vervolgens om niet meer verder te spelen.
De Nieuw-Zeelandse spelersvakbond NZPFA steunt die keuze. "We prijzen hun reactie in deze lastige situatie. We staan in contact met ze en doen er alles aan om ze op welke manier dan ook te helpen. Er is geen ruimte voor racisme in onze sport."
De actie van Nieuw-Zeeland volgt een aantal dagen nadat Kylian Mbappé in een interview nog opriep om van het veld te stappen bij racisme. "Wij spelers hebben de macht om dingen te veranderen", zei de ster van Paris Saint-Germain naar aanleiding van een aantal incidenten op de Europese velden.
Het duel tussen Qatar en Nieuw-Zeeland werd gespeeld in het Oostenrijkse Ritzing. Halverwege was het 0-1 door een doelpunt van middenvelder Marko Stamenic.
Source: Nu.nl sport