Om te beginnen: Nederland, Kroatië, Italië of Spanje kunnen geen startbewijs voor het EK van volgend jaar verdienen. Met het oog op dat toernooi hebben de vier landen het werk eigenlijk al verzet door in hun Nations League-groep als eerste te eindigen.
Nederland won de poule met België, Polen en Wales en is daardoor al verzekerd van deelname aan de play-offs voor EK-kwalificatie. Die play-offs kunnen als vangnet dienen als Nederland er in de normale kwalificatiereeks niet in slaagt zich te plaatsen voor het EK in Duitsland.
Dat vangnet is niet nodig als Oranje de EK-kwalificatie-groep met Frankrijk, Griekenland, Ierland en Gibraltar als nummer één of twee afsluit. De ploeg van bondscoach Koeman begon de kwalificatiecampagne voor het EK in maart tegen Frankrijk (4-0-nederlaag) en Gibraltar (3-0-zege).
Wat staat er dan wél op het spel? Allereerst gaat de Nations League-eindronde om miljoenen. De deelnemende landen krijgen namelijk sowieso 4,5 miljoen euro aan deelnemers- en winstpremies en voor de winnaar ligt er nog eens een bedrag van 6 miljoen euro klaar.
Ook de nummers twee, drie en vier gaan niet met lege handen naar huis. De verliezend finalist krijgt boven op de vastgestelde 4,5 miljoen euro nog eens 4,5 miljoen extra. De winnaar van de troostfinale incasseert 3,5 miljoen en de nummer vier krijgt 2,5 miljoen extra.
Naast de financiële voordelen onderstreepte bondscoach Koeman eerder deze week de sportieve belangen. De oud-verdediger, die in 1988 met Oranje Europees kampioen werd, wees daarbij naar het enthousiasme van Portugal na de tegen Nederland gewonnen Nations League-finale in 2019.
Koeman en zijn selectie zien de Nations League dus als een unieke kans om de prijzenkast van het Nederlands elftal met een tweede beker te verrijken. Naast de beker van de Europese titel uit 1988 is er er nog genoeg plek voor de Nations League-trofee, die 72 centimeter hoog en 7,5 kilo zwaar is.
Source: Nu.nl sport