"Als jonge jongen uit Almere droomde ik hiervan", zei de geboren Almeerder en aanvoerder Damian van Bruggen na afloop tegen NU.nl voor een vol uitvak. "Het is fantastisch dat we het nu geflikt hebben. Het moet alleen nog even indalen."
Almere City hikte al jaren tegen promotie tegen de Eredivisie aan, maar steeds ging het mis in de play-offs. Dit seizoen was het allemaal anders. Na een derde plaats in de eindstand rekende de ambitieuze club in de nacompetitie af met FC Eindhoven, VVV-Venlo (na penalty's) en Eredivisionist FC Emmen.
De historische promotie maakte een hoop los bij Almere City. De spelers vierden uitgebreid feest met de 375 meegereisde fans in het uitvak. Maandag wacht nog een huldiging in Almere, waarbij onder anderen René Schuurmans optreedt.
Van Bruggen, die na enkele uitstapjes sinds dit seizoen voor Almere City speelt, is blij dat het eindelijk gelukt is met zijn club. "Almere is een grote stad, daar hoort een Eredivisie-club bij. Ik hoop dat dit een enorme boost voor de stad en de club geeft, zodat we naar een Eredivisie-club kunnen toegroeien."
De promotie maakte trainer Alex Pastoor vooral trots. Voor de derde keer in zijn loopbaan loodste de eigenzinnige coach uit Noord-Holland een club naar het hoogste niveau, na Excelsior (2010) en Sparta Rotterdam (2016).
"Ik ben vooral heel erg trots dat we een fundament onder deze groep hebben kunnen leggen", zei hij tegen NU.nl. "Dat fundament gaat over mentaliteit. Elke dag 'stront vreten' om resultaat te halen, om je niveau te halen. Daar zijn we in geslaagd. Dit is grandioos."
Pastoor vermoedt dat er een hoop om hem af gaat komen. "Wat voor een nieuwe spelers ga je halen? Er zal aan spelers getrokken worden, dat levert centen op. Maar ik ben maar een trainer, hè. Ik denk alleen maar welke speler ik ervoor terug krijg."
Voorlopig is Pastoor daar niet mee bezig. "Ik ga lekker op vakantie overmorgen. Ik hoop niet aan voetbal te hoeven denken. Als je je weer moet opladen, moet je namelijk niet aan voetbal denken. Maar dat zal nu een heel moeilijk verhaal worden."
Source: Nu.nl sport