De afgelopen dagen sloeg de 25-jarige Sabalenka de persconferenties in Parijs over. De Belarussische voelde zich naar eigen zeggen niet veilig.
"Ik voelde me niet gerespecteerd. Het voelde alsof een journalist probeerde woorden in mijn mond te leggen en ik voelde me niet op mijn gemak", zei Sabalenka.
Eerder deze week kreeg Sabalenka meermaals vragen over haar openlijke steun aan Lukashenko. De Belarussische president is bondgenoot van Rusland in de oorlog tegen Oekraïne.
"Ik heb geen commentaar, dus bedankt voor je vraag", antwoordde Sabalenka toen op de vraag van een journalist, die tóch bleef doorvragen. Iemand van de organisatie moest tussenbeide komen. "We weten genoeg. Het is duidelijk", counterde de journalist.
Na het incident besloot Sabalenka geen persconferenties meer te geven. Dinsdag verscheen de winnares van de Australian Open na haar zege in de kwartfinales op Elina Svitolina (6-4 en 6-4), de pupil van Raemon Sluiter, wel weer in de grootste perszaal van Roland Garros.
Daar kreeg Sabalenka vrijwel meteen een vraag over Lukashenko, met wie ze in het verleden regelmatig op de foto ging. "We speelden veel in de Fed Cup en hij was in die tijd bij onze wedstrijden aanwezig. Er gebeurde niets ergs in die tijd in Belarus, Oekraïne of Rusland", antwoordde ze.
"En ik heb het al vaak gezegd: ik steun geen oorlog. Ik wil niet dat mijn land bij een conflict betrokken raakt. Jullie kennen mijn standpunt. Ik wil niet dat sport betrokken is bij politiek, want ik ben maar een tennisster en pas 25 jaar oud. Ik steun geen oorlog, wat betekent dat ik Lukashenko op dit moment ook niet steun."
Tennissers zijn na iedere wedstrijd verplicht met de pers te praten. Als ze dat niet doen, moeten ze een boete betalen.
Source: Nu.nl sport