Een slecht weekeinde voor Nyck de Vries in Bakoe eindigde met een uitvalbeurt nadat de Nederlander de muur raakte met zijn AlphaTauri. Eerder crashte de Friese coureur vrijdag al in de kwaliticatie.
Tot overmaat van ramp pakte de safetycar die het gevolg was van zijn crash slecht uit voor zijn landgenoot Verstappen. Pérez profiteerde, al was er nog een lange race te gaan waarin de Mexicaan de kopman van Red Bull knap achter zich hield.
De vierde plaats was voor Fernando Alonso in de Aston Martin, die zo voor het eerst in 2023 buiten het podium finishte. Carlos Sainz werd vijfde in de tweede Ferrari, voor Mercedes-coureur Lewis Hamilton. Lance Stoll werd zevende met zijn Aston Martin, voor George Russel (Mercedes). De laatste punten waren voor Lando Norris van McLaren en Yuki Tsunoda in de AlphaTauri.
Leclerc hield in de eerste ronden na de start nog even stand, maar zodra het DRS-systeem beschikbaar was zoefden de beide Red Bulls direct langs de Ferrari-coureur. Pérez hield zijn teamgenoot daardoor in het vizier en zette direct druk op de Nederlander, die het lastig had met zijn banden.
Red Bull haalde Verstappen daarom naar binnen voor een pitstop, maar deed dat terwijl De Vries stilstond na zijn contact met de muur. Precies toen de WK-leider de pits uitreedt begon een safetycarsituatie, die dus nadelig uitpakte voor Verstappen. Pérez en Verstappen konden stoppen terwijl Verstappen langzaam reed en kwamen dus voor de Nederlander weer de baan op.
Terwijl Pérez het veld vervolgens weer op gang trok ging Verstappen meteen langs Leclerc, terug naar de tweede plaats. Van een snelle aanval op zijn leidende teamgenoot kwam het daarna niet. Verstappen verloor langzaam maar zeker terrein en was ontevreden over zijn auto.
Pérez controleerde race vooraan en reed zo naar de zesde overwinning uit zijn loopbaan. De laatste vijf zeges van de Mexicaan pakte hij op een stratencircuit.
Voor de volgende race verkast de Formule 1 de komende dagen naar de andere kant van de wereld. De koningsklasse rijdt komend weekend al in het 11.000 kilometer verderop gelegen Miami.
Source: Nu.nl sport