De 35-jarige Djokovic verloor in twee sets van de drie jaar jongere Lajovic (ATP-70): 4-6 en 6-7 (6). De nummer één van de wereld moest zich na bijna 2,5 uur gewonnen geven op het gravel in Bosnië en Herzegovina.
In de eerste set werkte Djokovic nog een break achterstand weg, maar kwam hij een tweede break niet meer te boven. De tweede set verliep volledig volgens service, waardoor een tiebreak de beslissing moest brengen. Daarin verspeelde Djokovic drie setpunten, waarna Lajovic wel toesloeg op zijn eerste matchpoint.
Djokovic is matig begonnen aan het gravelseizoen. Vorige week verloor de 22-voudig Grand Slam-winnaar ook al na twee partijen bij het Masters-toernooi in Monte Carlo. Toen moest hij zijn meerdere erkennen in de Italiaan Lorenzo Musetti.
In zijn openingspartij in Banja Luka had Djokovic ook al behoorlijk wat moeite met de pas achttienjarige Fransman Luca Van Assche. Hij verloor toen de eerste set, maar trok de partij uiteindelijk wel naar zich toe.
Djokovic schreef begin dit jaar wel voor de tiende keer in zijn carrière de Australian Open op zijn naam. Ook won hij het ATP-toernooi in Adelaide.
Source: Nu.nl sport