De Spanjaard tikte bij de race in Melbourne twee weken geleden landgenoot Fernando Alonso achterstevoren na de laatste herstart. Daarvoor kreeg de op de vierde plaats rijdende Sainz een tijdstraf van vijf seconden. Maar de race werd opnieuw stilgelegd en daarna afgesloten met een ronde achter de safetycar.
De uitslag werd teruggedraaid naar de posities tijdens de laatste herstart, maar Sainz kreeg zijn straf wel en tuimelde buiten de top tien naar plaats twaalf. Daar was de Madrileen zeer ontstemd over.
Sainz vond dat hij tenminste zijn verhaal had moeten kunnen doen bij de stewards. Ferrari besloot vervolgens beroep aan te tekenen. Dat kan alleen als er nieuw bewijs wordt aangedragen dat de wedstrijdleiding en stewards op het moment zelf niet voorhanden hadden.
Dinsdag oordeelden de stewards dat Ferrari er niet in is geslaagd met relevant nieuw bewijs te komen. Het team kwam met onder meer de telemetrie uit de auto van Sainz en verklaringen van zowel Sainz als Alonso.
Over de telemetrie beschikten de stewards grotendeels al, terwijl de verklaringen van beide coureurs onnodig werden geacht. Sainz betoogde bijvoorbeeld dat hij last had van de laagstaande zon en weinig grip had, maar volgens de stewards hadden alle coureurs daar last van.
Daarnaast haalde Ferrari nog een voorbeeld van het Force India-team (het huidige Aston Martin) aan. Daarbij wierp de getuigenis van de coureur uiteindelijk wel een ander licht op de situatie. Dat argument werd door de stewards van tafel geveegd, omdat het om een totaal andere situatie ging. Bovendien bleek bij het incident van Sainz uit alles dat hij fout zat.
Alonso kon na de tik van Sainz verder en werd alsnog als derde geklasseerd. Pierre Gasly ontliep een straf nadat hij zijn Alpine-teamgenoot Esteban Ocon bij de herstart van de baan tikte en zelf ook uitviel. Beide Fransen kregen hun oorspronkelijke positie niet terug, terwijl Lance Stroll wel zijn vierde plaats terug kreeg. De Canadees ging een bocht later van de baan. Ook Logan Sargeant ontkwan om onduidelijke redenen aan een straf, terwijl de Amerikaan Nyck de Vries in de eerst bocht van achter ramde.
Max Verstappen won de race in Australië en gaat aan de leiding in de WK-stand. De eerstvolgende Grand Prix is op 30 april in Azerbeidzjan.
Source: Nu.nl sport