"De lekke band kwam op een heel zuur moment", baalde de 28-jarige Van Aert na afloop bij Sporza. "Daardoor was de wedstrijd meteen voorbij. De 'Hel' blijft vervloekt voor mij."
Op het moment van de lekke band was Van Aert samen met Van der Poel net weggereden bij de andere favorieten. Na de Carrefour de l'Arbre moest de Belg de kopman van Alpecin-Deceuninck laten gaan.
Uiteindelijk werd Van der Poel niet meer teruggepakt en verloor Van Aert in de sprint om de tweede plaats van zijn landgenoot en Jasper Philipsen, die ook uitkomt voor Alpecin-Deceuninck.
"Ik weet niet hoeveel seconden ik heb verloren, maar die achterstand kan je niet goedmaken op een Mathieu in topvorm", zei Van Aert, die ook last had van zijn ribben. "Ik heb de pijn kunnen verbijten. In de koers had ik er niet zoveel last van, maar nu wel."
Van Aert greep zo ook bij zijn vijfde deelname aan Parijs-Roubaix naast de overwinning. Vorig jaar werd hij op bijna twee minuten tweede achter Dylan van Baarle en eerder werd hij zevende (2021), dertiende (2018) en 22e (2019).
"Ik ben trots op wat ik dit voorjaar heb bereikt. Ik heb een mooie reeks neergezet. Een grote overwinning is uitgebleven, maar het leven bestaat niet alleen uit overwinningen. Ik heb laten zien wat ik in mijn mars heb."
In Gent-Wevelgem werd Van Aert tweede achter zijn Franse ploeggenoot Christophe Laporte, die hij de overwinning schonk. In Milaan-San Remo en in de Ronde van Vlaanderen moest hij genoegen nemen met de respectievelijk derde en vierde plaats. Wel won hij vorige maand de E3 Saxo Classic.
Source: Nu.nl sport