Leerdam kreeg in de uren voor haar race allemaal berichten dat het zaterdag moést gebeuren en dat het haar dag moést worden. Het verhoogde de druk nog verder op de Westlandse, die dit seizoen een klasse apart was op de kilometer en alle elf de ritten op de afstand had gewonnen.
"De druk was heel hoog. Het was niet normaal. Tijdens het inrijden was mijn gevoel heel anders dan normaal", zei Leerdam. "Ik wilde het natuurlijk niet laten gebeuren dat ik op het WK niet zou winnen, terwijl ik alle andere wedstrijden wél gewonnen had."
Wat ook niet hielp, was dat de Olympische Spelen door het hoofd van Leerdam begonnen te spoken. Ze vreesde dat haar tegenstander Kimi Goetz haar net als in Peking weer in de weg zou zitten. Mede daardoor kwam ze tekort voor olympisch goud en pakte ze 'slechts' zilver. "Ik zag het alweer voor me dat ik haar kont voor me zag gooien. Ik heb die film wel honderd keer in mijn hoofd afgespeeld."
Het tekent de onzekerheid die Leerdam altijd voelt, ook al is ze dit seizoen ongenaakbaar op de 1.000 meter. "Ik heb deze week wat uitdagingen gehad waarbij ik het gevoel kreeg: het universum is mij echt aan het testen." Voorbeelden daarvan kon ze niet geven.
Kortom: Leerdam voelde aan alles dat ze in Thialf alleen maar kon verliezen. Door een mentaal trucje ging ze daar niet aan ten onder. "Ik zag mezelf vaker met de vlag rondrijden dan zielig verliezen. Ik probeerde het te manipuleren. En ik denk nooit dat ik er al ben, want ik denk altijd dat ik niet goed genoeg ben."
De onzekerheid bij Leerdam was wederom nergens voor nodig. Ze maakte in Heerenveen gehakt van de concurrentie. De Westlandse was maar liefst 1,23 seconde sneller dan nummer twee Antoinette Rijpma-de Jong. Ook olympisch kampioene Miho Takagi bleef ver van Leerdam vandaan.
Ook Leerdam stond te kijken van haar grote voorsprong op de concurrentie. "Het verschil is absurd. Maar ik kan er niks aan doen. Ik houd mezelf scherp door steeds mijn eigen records te willen breken. De rest moet dan maar aansluiten. Het is goed voor de sport als er veel concurrentie is."
Leerdam gaat de wereldtitel zaterdagavond nog vieren met haar familie, ook al rijdt ze zondag nog de 1.500 meter. "Dit is niet vanzelfsprekend en dat besef ik ook heel goed. Door de ontspanning kan ik mezelf juist opladen."
Leerdam zegt de schaatsmijl door haar wereldtitel op de 1.000 meter met een vrij gevoel te kunnen rijden. "Ik ga er straks hard in en zie het wel. Ik ben toch al moe. Maar mijn seizoen is nu hoe dan ook al geslaagd."
Source: Nu.nl sport