De 22-jarige Kok snelde in Thialf naar een tijd van 37,28 seconden. De Friezin was daarmee vijf honderdste van een seconde sneller dan de Oostenrijkse Vanessa Herzog (37,33), die zilver pakte.
Het is de eerste keer dit seizoen dat Kok het podium haalde bij een internationale wedstrijd. In de World Cups was een vierde plaats dit seizoen haar beste resultaat. Kok won bij de WK afstanden in 2021 zilver op de 500 meter achter de nu afwezige Russin Angelina Golikova.
Die zilveren medaille betekende twee jaar geleden de grote doorbraak van Kok, maar daarna kon ze niet aan de hooggespannen verwachtingen voldoen. Op de Olympische Spelen in Peking eindigde ze op een teleurstellende zesde plaats. In Heerenveen richtte ze zich op.
Voor Leerdam is het de eerste WK-medaille ooit op de 500 meter, nadat ze al eens goud (2020) en zilver (2021) pakte op de 1.000 meter.
Leerdam leek in de voorlaatste rit tegen topfavoriete Min-Sun Kim naast een medaille te grijpen, maar had een snelle eindsprint in huis. In de laatste meters passeerde Leerdam (37,54) haar Zuid-Koreaanse concurrent (37,56).
Michelle de Jong kon in de laatste race niet voor een stunt zorgen. Ze eindigde met een tijd van 37,86 op de zevende plek.
Source: Nu.nl sport