Na een sprint op maandag en een ploegentijdrit op dinsdag was het in de derde etappe tijd om te gaan klimmen. Op 20 kilometer voor de streep verscheen de Jebel Jais; een klim met een gemiddeld stijgingspercentage van 5.
De jarige Rubio wilde zichzelf een mooi cadeau gunnen en ging 8 kilometer voor de finish in de aanval. De Colombiaan bouwde een voorsprong van een minuut op en bleef verrassend uit de greep van het peloton, waarin favorieten Evenepoel en Adam Yates reden. Achter Rubio keken de favorieten de kat uit de boom.
Lucas Plapp reed woensdag met een paar honderdsten voorsprong nog in het rood, maar de 22-jarige Australiër van INEOS Grenadiers moet zijn trui afstaan aan Evenepoel. De Belgische wereldkampioen kwam als tweede over de streep. Hij leidt het klassement nu met zeven seconden voorsprong op Plapp. De Spanjaard Pello Bilbao completeert het voorlopige podium met elf seconden achterstand op Evenepoel.
Rubio schaart zich met zijn zege in een illuster rijtje met Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard en Primoz Roglic. Zij kwamen in voorgaande edities van de UAE Tour als eerste over de streep op de Jebel Jais.
De UAE Tour duurt tot en met zondag. De komende etappes staan op het verlanglijstje van de sprinters, de slotetappe eindigt opnieuw bergop.
Source: Nu.nl sport