De 36-jarige Elia zat al een aantal maanden zonder club en speelde begin januari in het shirt van ADO Den Haag zijn laatste wedstrijd. Daarna ontbrak hij vanwege een gescheurde enkelband en in de zomer van 2022 liep het contract van de aanvaller af.
"Dit is het moment dat heel Nederland gaat weten dat ik ben gestopt met voetballen", zei Elia zondag in het ESPN-programma De Voetbalkantine. "Maar in mijn hoofd was ik allang gestopt. Ik vond het ook niet meer leuk de laatste jaren."
Elia doelt op de weinig succesvolle periodes bij FC Utrecht en ADO, de club waarbij hij in 2004 zijn debuut in het betaald voetbal maakte. Bij beide clubs had de aanvaller veel fysieke problemen. Bovendien belandde tijdens de periode in Utrecht zijn dochter in het ziekenhuis.
Elia speelde in de hoogtijdagen van zijn carrière onder meer voor Hamburger SV, Werder Bremen en Feyenoord. Hij speelde dertig interlands en was invaller in de verloren WK finale van 2010 tegen Spanje.
Source: Nu.nl sport